左右の脳を切り離すと起こる現象

脳は、右脳、左脳の2つに分かれています。

そして、右脳と左脳は脳梁（のうりょう）という神経の太い束でつながっています。

この脳梁を切断しても人は生きてられるのですが、脳のはたらきを知る上で興味深い弊害が起きます。

どのような弊害が起きるのでしょうか？

そもそも、どのような場合に脳梁を切断するのでしょうか？

脳の中に異常な信号がかけめぐる、てんかんという病気がありますが、昔、重度のてんかん患者に対して、脳梁切断が行われることがありました（今は行われてません）。

脳梁切断された患者は、異常な信号が反対側の脳に達するのが防がれるため、症状は改善したそうです。

しかし、脳梁が切断された人にある実験を行うと、奇妙な現象が見られたのです。

その実験とは、患者に写真を見せて、その名前を答えてもらうというものです。

実験の結果は次のようなものです。

両目で写真を見せたときは、ふつうにそのものの名前を答えることができました。

左目を隠して、右目だけでネコの写真を見せても、『ネコ』と答えることができました。

そして、その直後に右目を隠して、左目だけで同じ写真を見せたとき、どうなったか？

外国人だったので、日本語ではなかったのですが、訳すと、

『えっと、ほら、あれ、あれだよ、あれ。』

と答えるばかりで、『 ｃａｔ 』という単語は出てきません。

なぜ、そのような現象が起こるのでしょうか？

それは、言語中枢が左脳にあるからです。

右目から入った情報は、目の奥の部分で交差して、左脳に入って認識されます。

同じように、左目から入った情報は、右脳で認識されます。

通常は、左目を通して右脳に入った情報は、脳梁を通って、左脳の言語中枢まで届くので、その名前がわかります。

ところが、脳梁がつながっていないと、右脳に入った情報が左脳まで伝わらないので、左脳に名前を問い合わせることができなくなるのです。

物の形の認識は右脳でもできるので、ネコだということはわかります。

だから、それがネコであるとわかっているにもかからわず、どうしても『 ｃａｔ 』という言葉がでてこない状態になるのです。

誰かを思い出そうとしているのに、名前だけがでてこないときに似ていますね。

脳の不思議を表わす、興味深い一例です。