虫歯が原因で死ぬことがある。

虫歯の痛みは、なかなか耐えがたいものがありますが、ごく初期の虫歯以外は自然に治ることはありません。

だから、虫歯があればなるべく早く治療したほうがよいのですが、痛いかもしれないという恐れ（特に小さい頃の歯医者での恐怖の思い出が頭に刻まれている場合）が、忙しいなどの理由と結びついて、なかなか治療せずに放っておく人が多いのではないでしょうか。

しかし、虫歯を放っておくと、さらに悪化するばかりでなく、もっと別な病気に発展する場合があるのです。

人の鼻の両側の骨の中には、副鼻腔（ふくびくう）という空洞があります。

風邪をひいたときなどによく炎症を起こす場所で、風邪のときに鼻の横が重い感じがして、鼻水が出るときなどは副鼻腔が炎症を起こしている可能性があります。

多くの場合は、そのまま放っておいても治りますが、炎症がひどくなると入院しなければならなくなり、さらにひどければ骨を削って中を治療する手術をすることもあります。

ちなみに慢性の副鼻腔炎が蓄膿症です。

この副鼻腔に虫歯の菌が入ることによって急性副鼻腔炎になることがあるのです。

そして、まれな例ではありますが、それが原因で死亡した人さえいます。

それ以外にも、虫歯ではないけれども、歯周病の菌が血管を通じて心臓や脳に達し、心筋梗塞や脳梗塞の原因になっていることも知られています。 

たかが虫歯といってあなどらないほうがいいでしょう。

早目に治療することが大事です。